Исследование показывает, почему некоторые собаки такие маленькие
Когда вы совершаете покупку по ссылкам на нашем сайте, мы можем получать партнерскую комиссию. Вот как это работает.
22-летняя финалистка шоу «Американский идол» Кэтрин МакФи целует собаку чихуахуа Чанклу после посещения средней школы Нотр-Дам в пятницу, 12 мая 2006 года, в районе Шерман-Оукс в Лос-Анджелесе. Макфи — выпускник средней школы Нотр-Дам.
(Изображение предоставлено AP Photo/Damian Dovarganes)
От чихуахуа, достаточно крошечного, чтобы поместиться в сумочке, до самого массивного мастифа, собаки имеют невероятный и сбивающий с толку с научной точки зрения диапазон размеров.
«Собаки имеют самый большой диапазон размеров среди всех существующих млекопитающих», — сказал биолог К. Гордон Ларк из Университета Юты. «Один из главных вопросов всегда заключался в том, откуда берется такой диапазон размеров?»
Ларк и его коллеги считают, что нашли часть ответа на этот вопрос: часть собачьей ДНК, которая регулирует рост, чтобы маленькие собаки оставались маленькими.
Поиск ДНК
Чтобы найти генетические ключи к размеру собаки, исследователи заручились помощью сотен владельцев португальских водяных собак, чтобы получить образцы ДНК и измерить размер тела своих собак.
Эта порода собак имеет замечательный тройной диапазон размеров от 25 до 75 фунтов. Анализируя ДНК собак, исследователи обнаружили часть их генетического материала, которая сильно коррелирует с их размером.
Фрагмент ДНК на самом деле не является геном — он называется регуляторной последовательностью. Эта последовательность находится рядом с геном, который регулирует индуцирующий рост белковый гормон, который помогает людям и другим млекопитающим расти от рождения до подросткового возраста.
У маленьких собак одна или несколько мутаций в регуляторной последовательности подавляют активность гена, поэтому он не будет производить столько гормона, сказала Ларк, эффективно предотвращая появление чихуахуа размером с лабрадора.
У средних и крупных собак эта регуляторная последовательность отсутствует, сказал член исследовательской группы Кевин Чейз из Университета Юты.
Таким образом, немецкие доги могут вырасти до своего нормального устрашающего размера. Он добавил, что другой генетический материал, который еще предстоит идентифицировать, также, вероятно, влияет на размер этих собак.
Чтобы подтвердить свои выводы, подробно описанные в выпуске журнала Science от 6 апреля, исследователи исследовали 3241 другую собаку из 143 различных пород, включая чихуахуа, мопсов, игрушечных пуделей, сенбернаров, ирландских волкодавов и стандартных пуделей.
У всех мелких пород была обнаружена одна и та же регуляторная последовательность.
— Это есть у всех собак весом до 20 фунтов — у всех, — сказала Ларк. «Это необычно».
Как ни странно, ротвейлеры также имеют эту последовательность, но другие генетические факторы, вероятно, делают их большими, сказал Чейз.
От волка к собаке
Собаки были одомашнены от волков около 12 000 лет назад, и поскольку маленькие собаки со всего мира имеют этот фрагмент ДНК, исследователи считают, что генетические инструкции для создания маленьких собак должны быть такими же старый.
«Поскольку это встречается у всех маленьких собак, оно либо попало в собак, когда они были впервые одомашнены, либо это был маленький волк, от которого произошли собаки», — сказала Ларк, отметив, что эта последовательность не встречается у волков сегодня.
Исследователи говорят, что маленькие собаки, вероятно, размножились, потому что люди считали их хорошими компаньонами.
«Крошечные собаки не особенно функциональны», — сказал Чейз, владелец помеси той-пуделя и мальтийской болонки. «Они не охотятся с тобой. Они не охраняют ваш дом. Они не тянут тележки. Они просто маленькие и милые».
- Постоянный лай сводит собак с ума
- 10 удивительных фактов о животных, которых вы не знали
- Ученые расшифровали ДНК собак
Андреа Томпсон — помощник редактора журнала Scientific American, где она освещает вопросы устойчивого развития, энергетики и окружающей среды. До этого она была старшим автором статей о климатологии в Climate Central, а также репортером и редактором в Live Science, где в основном освещала науку о Земле и окружающую среду.